Johannes Gerloff

Die Palästinenser

Volk im Brennpunkt der Geschichte

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ISBN 978-3-7751-7092-5 (E-Book)
ISBN 978-3-7751-5337-9 (lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book:
Satz & Medien Wieser, Stolberg

© der deutschen Ausgabe 2011
SCM Hänssler im SCM-Verlag GmbH & Co. KG · 71088 Holzgerlingen
Internet: www.scm-haenssler.de; E-Mail: info@scm-haenssler.de

Die Bibelverse sind, wenn nicht anders angegeben, folgender Ausgabe entnommen:
Lutherbibel, revidierter Text 1984, durchgesehene Ausgabe in neuer Rechtschreibung 2006, © 1999 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart

Umschlaggestaltung: OHA Werbeagentur GmbH, Grabs, Schweiz;
www.oha-werbeagentur.ch
Titelbild: istockphoto.com
Klappenbilder: © Johannes Gerloff; © Elisabeth Hausen
Bilder im Innenteil: © Johannes Gerloff
Karte: Wikipedia.de, © Lencer
Satz: Satz & Medien Wieser, Stolberg

Vorwort
Das Diktat der »Political Correctness«

oder: Warum ich dieses Buch überhaupt geschrieben habe

Die Palästinenser waren nie mein Wunschthema. Aber wer sich für Israel interessiert, muss sich um die Palästinenser kümmern. Das fordern sie selbst und vor allem ihre Freunde – manchmal recht nachdrücklich. Das diktiert die Political Correctness und vor allem der Deutschen liebstes Kind: die Ausgewogenheit.

Diesem Diktat habe ich mich gebeugt – und bin vielen interessanten Menschen begegnet. In Bethlehem, Ramallah, Hebron, Nablus, Dschenin, Jericho und Gaza, aber auch im Libanon, in Syrien, Jordanien und Ägypten, der Türkei, auf Zypern, in Deutschland und Tschechien habe ich Palästinenser getroffen. Mit manchen verbindet mich mittlerweile eine jahrelange Freundschaft – obwohl zwischen uns Welten liegen und ich nicht weiß, ob ich diese Menschen jemals verstehen werde.

Ich bewundere die Hartnäckigkeit, mit der dieses Volk seine Ziele verfolgt – aller Political Correctness zum Trotz. Dabei denke ich an den Hamas-Scheich aus Tulkarem, der erklärte, der wahre Friede werde erst kommen, wenn sich alle Juden und Christen dem Islam unterwerfen. Aber auch die blinde Frau aus Beit Dschallah steht mir vor Augen, die in den Bombennächten des Jahres 2001 den palästinensischen Kämpfern zurief: »Wenn ihr auf die Juden schießt, kämpft ihr nicht gegen Menschen. Ihr kämpft gegen Gott!«

Zur Geradlinigkeit des palästinensischen Volkes gehört, dass es sich für den Wahlsieg der Hamas im Januar 2006 nie entschuldigt hat – obwohl die freie Welt den Willen des Volkes in den Palästinensischen Autonomiegebieten (PA) bis heute nicht anerkennen will. Diesen Charakterzug verkörpert aber auch ein ehemaliger Scheich der extremistischen Salafiten. Er hat in Jesus von Nazareth den Erlöser der Welt und König Israels erkannt. Das sagt er weiter, öffentlich auf den Straßen seiner Heimatstadt, obwohl klar ist, dass ihn sowohl seine Begeisterung für Jesus als auch seine Liebe zum jüdischen Volk das Leben kosten kann.

Die Palästinenser sind ein hochintelligentes Volk und gehören zumindest im Nahen Osten zu den Volksgruppen mit den meisten Akademikern pro Kopf. In vielen Krankenhäusern der Welt praktizieren palästinensische Ärzte. Wenn ich unsere Tochter, die an Diabetes leidet, ins Jerusalemer Hadassah-Krankenhaus begleite, sitzt uns dort ein Team von Ärzten gegenüber, das weltweit zur Spitze der medizinischen Forschung gehört: Ein orthodoxer Jude, eine gläubige Muslima aus Bethlehem mit Kopftuch und ein »israelischer Araber« – pardon, die Political Correctness fordert wohl die Bezeichnung »Palästinenser mit israelischer Staatsbürgerschaft«.

In Bethlehem, so klagt der Vorsitzende der einheimischen Wirtschaftskammer, bekommt man heute kaum noch einen Installateur, Schreiner oder Maurer. Alle haben studiert und sind jetzt Ingenieure, Ärzte, Rechtsanwälte oder Wissenschaftler. Die letzten verbliebenen fähigen Handwerker gehen zur Arbeit nach Israel, weil dort die Bezahlung besser ist. Der Einfluss palästinensischer Theologen ist immens, nicht zuletzt im Blick auf den weltweiten islamischen Dschihad.

Bei alledem offenbaren die Palästinenser eine Bauernschläue, die ihr Gegenüber glauben macht, es habe vollkommen unbeeinflusst seine eigene Meinung gebildet. Das gilt nicht nur für den Bazar in der Jerusalemer Altstadt, den kaum ein Tourist verlässt, der nicht vom Gefühl beseelt ist, ein wirklich gutes Geschäft gemacht zu haben – wobei Tatsache bleibt, dass er übers Ohr gehauen wurde. Das trifft auch für die öffentliche Meinung in Deutschland zu, wo heute »propalästinensisch« als »ausgewogen« empfunden wird. Jegliche Kritik an auch nur einem Fragment der palästinensischen Gesellschaft wird als »proisraelisch« – ein Begriff, der zum Schimpfwort avanciert ist – verabscheut. Aber vielleicht ist der Grund für diesen Zustand in Deutschland auch weniger in der propagandistischen Genialität des palästinensischen Volkes zu suchen, als in der Psyche des deutschen?

Jedenfalls sei an dieser Stelle festgehalten: Die Political Correctness hat mir das Thema dieses Buches aufgezwungen. Sie wird mich aber nicht zwingen können, das zu erzählen, was ihr passt, um gleichzeitig unter den Teppich zu kehren, was ihr gegen den Strich geht. Wenn ich meine »Geschichten aus Palästina« erzähle, ist entscheidend, was ich gesehen, gehört, gelesen, beobachtet und erlebt habe. Gerade weil ich große Sympathie für die Menschen in der PA, in Israel und der weltweiten palästinensischen Diaspora empfinde, halte ich es für meine Pflicht, Korruption, Gewalt, Lügen und Judenhass beim Namen zu nennen.

Es widerspricht meinem Gerechtigkeitsempfinden grundlegend, wenn sich nadelstreifbekleidete Herren westliche Entwicklungsmillionen mit diplomatischem Lächeln in die Taschen stecken, während wenige Hundert Meter daneben Menschen um ihr Existenzminimum kämpfen müssen. Die protzigen Villen in Ramallah umgeben von einer total vernachlässigten Infrastruktur, die bonzigen Autos auf den zerfahrenen Straßen von Nablus oder die Luxushotels von Bethlehem direkt neben Flüchtlingslagern sprechen eine deutliche Sprache.

Ich kann nicht schweigen, wenn Frauen und Mädchen um ihr Leben fürchten müssen, sobald ein Verdacht besteht, dass sie sich »unkeusch« verhalten haben. Dass Menschen zum Tod verurteilt werden, weil sie Land an Juden verkauft haben, widerstrebt meinem persönlichen Wertempfinden ebenso, wie die Todesstrafe, die eine islamische Gesellschaft demjenigen androht, der der einzig wahren Religion den Rücken kehren will.

Die Bilder von glaubenstreuen Muslimen, die von der Fatah furchtbar gefoltert wurden, werde ich niemals aus meinem Gedächtnis löschen können. Genauso wenig die jungen Fatah-Männer im Rollstuhl, denen die Hamas nach ihrer Machtübernahme im Gazastreifen die Knie zerschossen hat.

Ich möchte meinen arabischen Freunden offen und ehrlich sagen dürfen, welche Früchte Hitlers »Mein Kampf« getragen hat und wohin es führt, wenn man den »Protokollen der Weisen von Zion« Glauben schenkt. Dabei denke ich gar nicht zuerst an die sechs Millionen ermordeten Juden, sondern an fünfzig Millionen Europäer, die im Zweiten Weltkrieg ihr Leben lassen mussten. Um das sagen zu dürfen, muss ich natürlich zuerst einmal der Tatsache ins Auge schauen, dass Hitlers Vermächtnis heute in den Buchläden und auf den Straßen der Hauptstädte Arabiens als Standardwerk offen verkauft wird. Den Verschwörungstheorien der Weisen von Zion wird bis in die letzten Beduinenzelte hinein fleißig geglaubt. Hitler ist ein Held in Palästina.

Ein Buchladen in Beirut bietet Hitlers »Mein Kampf« an.

Zugegeben, ich hatte nur selten den Mut, diese Gedanken offen auszusprechen auf den Trümmerhaufen von Gaza oder hinter den Mauern Bethlehems. Aber das ändert nichts an der Tatsache: Es schadet dem palästinensischen Volk, wenn die Ursachen für alle Missstände reflexartig bei »den Juden« gesucht werden. Daran ändert nichts, wenn man »Juden« politisch korrekter mit »israelische Besatzer« ins Deutsche überträgt – oder besser noch, da unpersönlich abstrahiert und deshalb weit weniger schuldgefühlerzeugend, mit »die israelische Siedlungspolitik«.

Es gibt viele Gründe, sich für die palästinensischen Araber zu interessieren. Wer das jüdische Volk und seinen Staat verstehen will, kommt an Wesen, Denken und Handeln seiner arabischen Nachbarn nicht vorbei. Nach jahrelanger Beobachtung der Lage kann ich mich des Eindrucks nicht mehr erwehren, dass viele Lösungsvorschläge und Friedensinitiativen im Nahen Osten in den vergangenen Jahren deshalb fehlschlagen mussten, weil sie die Mentalität, Wünsche und Träume der Menschen sowie gesellschaftliche und religiöse Zwänge, denen sich Einzelne ausgesetzt sehen, außer Acht ließen. Wer einen fruchtbaren Beitrag zu einem politischen Frieden in Israel und der PA liefern möchte, muss die Palästinenser kennen.

Und schließlich noch ein Wort an die Israelfreunde, die von der Bibel her verstehen, dass das jüdische Volk von Gott auserwählt ist, und das Geschehen um den Staat Israel als Handeln des lebendigen Schöpfergottes verstehen: Wenn Gott mit seinem Volk handelt, redet und seine Verheißungen erfüllt, dann gibt es immer auch »die andere Seite«. Die Heilige Schrift berichtet erstaunlich viel und differenziert über sie. Gottes Plan mit Israel ist eingebettet in einen Heilsplan für die gesamte Völkerwelt. Abrahams Nachkommen müssen das verheißene Land verlassen, weil Gott den Amoritern noch eine Gnadenzeit gewährt (1. Mose 15,16). Die berüchtigten Ausrottungsbefehle galten keineswegs pauschal, sondern müssen unter dem Aspekt des Gerichts Gottes über Menschen verstanden werden, die eine Beziehung zum Gott Israels hatten und dessen Maßstäbe kannten. Manche wurden aufgenommen ins Volk, lebten an der Seite des Volkes – wobei die Bibel nicht verhehlt, dass es Schuld auf beiden Seiten gab.

Bis in die Zeit von Jesus hinein begegnen uns Nichtjuden im Land Israel. Geradezu hart konnte Jesus die kanaanäische Mutter einer kranken Tochter abweisen: »Ich bin nur gesandt zu den verlorenen Schafen des Hauses Israel« – und gewährte ihr dann doch ihre Bitte, weil er ihren großen Glauben sah (Matthäus 15,28). Im Falle des Römerhauptmanns aus Kapernaum stellte er gar fest: »Solchen Glauben habe ich in Israel nicht gefunden!« (Lukas 7,9).

Diese »andere Seite« gibt es auch heute. Sie ist so vielschichtig und schillernd wie zu allen Zeiten. Es gibt nicht nur Palästinenser, die Israel bekämpfen und dabei sich selbst, das Wohl ihrer Familien und ihres Volkes opfern. Es gibt auch Nichtjuden, die ihre Zukunft mit der des jüdischen Volkes verbinden. Es gibt Palästinenser, die israelische Siedlungen auf umstrittenem Land bauen und darin wohnen. Seit der Gründung des Staates Israel gibt es Araber in der israelischen Armee. Natürlich gibt es auch nichtjüdische Menschen, die unter Israel leiden. Für Bibelleser gilt: Wer Israel verstehen will, kann die Augen vor dessen Nachbarn nicht verschließen.

Aus allen ideologischen Windrichtungen, politischen Himmelsrichtungen und religiösen Prägungen kommen wohlmeinende Zeitgenossen auf mich zu, um mir als Journalist und Christ ins Gewissen zu reden: Ich sei verpflichtet, für Frieden und Gerechtigkeit einzustehen, die Sache der Palästinenser zu verteidigen, für Verständigung und Koexistenz die Flagge hochzuhalten oder – besonders nach dem schrecklichen Völkermord der Deutschen am jüdischen Volk – das Existenzrecht Israels zu verteidigen. Die Liste der Verpflichtungen ist endlos und wird mit jeder Krisenzeit, jeder kriegerischen Auseinandersetzung und jeder spektakulären Friedensdemonstration länger.

Im Herbst 2009 hatte ich in einem Artikel an das Pogrom erinnert, das aufgehetzte Araber 80 Jahre zuvor an ihren jüdischen Nachbarn begangen hatten. Damals wurden 3 000 Jahre jüdischer Existenz in Hebron ausgelöscht. »Wie Sie diesen Artikel schreiben, fürchte ich, wird er nur Hass auf die Palästinenser hervorrufen«, schrieb mir ein besorgter Leser, und: »Ich dachte immer, Christen hätten den Auftrag, für Frieden, Menschenrechte, Völkerrecht zu arbeiten.«

Ein Jahr vorher feierte Israel den 60. Jahrestag der Gründung des jüdischen Staates. Ich hatte den Eindruck, meinen Lesern auch die Kehrseite dieser Medaille zeigen zu müssen. Deshalb zeichnete ich ein Porträt der »Nakba«, der »Katastrophe«, die sich mit der Einwanderung von Juden aus aller Welt und der Entstehung des Staates Israel für die Araber in und um Israel entfaltet hatte. Prompt machte das Gerücht, ich sei palästinensischer Propaganda anheimgefallen, die Runde. Zeitungen, in denen mein Artikel erschienen war, wurden abbestellt.

Bin ich als Journalist wirklich verpflichtet, für Frieden, Menschenrechte, Gerechtigkeit, Koexistenz, Verständigung, Völkerrecht oder wie man »den rechten Glauben« auch sonst noch nennen mag, zu agieren? Ich glaube: Nein! Ein Journalist sollte weder Richter noch Aktivist sein. Meine Aufgabe ist es, das getreu weiterzugeben, was ich als zuverlässige Information empfangen habe. Dabei bemühe ich mich, den geschichtlichen Kontext und Kausalzusammenhänge nicht aus dem Auge zu verlieren. Aber ich weiß auch um meine Grenzen. Als Berichterstatter vor Ort habe ich nur selten den Luxus des Akademikers, der monate- und jahrelang in Bibliotheken wühlen darf, um ja keinen möglichen Blickwinkel zu missen.

Mit der vorliegenden Sammlung von Eindrücken und Artikeln erhebe ich in keiner Weise den Anspruch, alles zu wissen, alles zu zeigen oder in jeder Hinsicht die Wahrheit zu sagen. Vielleicht irre ich mich ja an manchen Stellen? Vielleicht habe ich aber auch nur die berühmt-widersprüchliche »andere Seite der Medaille« gesehen, wenn ich anderen Berichten widerspreche. Ganz gewiss ist die Lage im Heiligen Land nicht so eindimensional und einfach begreifbar, wie sich das der Leser in Europa wünscht. In jedem Falle möchte ich Denkanstöße vermitteln, die dabei helfen mögen, die Situation im Nahen Osten besser zu verstehen.

Im August 2003 besuchte ich einen Kollegen in seinem Büro in Ramallah. Er hatte seine Journalistenlaufbahn eine Zeit lang auf Eis gelegt, um Sprecher des palästinensischen Innenministers Muhammad Dahlan zu sein. Bei der üblichen Tasse starkem arabischen Kaffee sinnierten wir über die verfahrene politische Lage und ihre Ursachen. Ganz unvermittelt erklärte dieser christliche Palästinenser, arabische Journalist und politische Aktivist, was mir bis heute wie ein widerspenstiger Fels im Strom der Stereotypen des Nahostkonflikts erscheint: »Wir sind zum Opfer unserer eigenen Propaganda geworden. Unser Problem ist: Wir haben angefangen, die Lügen zu glauben, die wir selbst in die Welt gesetzt haben.« Diese Aussage begleitet mich seitdem – und ich wünsche mir, dass dieses Buch ein Gesprächsbeitrag ist, der uns davor bewahrt, zum Opfer unserer eigenen Propaganda zu werden – ganz unabhängig davon, welcher Weltanschauung, Ideologie oder religiösen Überzeugung wir uns verbunden fühlen.

Übrigens: Propaganda beginnt mit der Wahl und Verwendung von Begriffen!

Genese eines Begriffs

Die Bezeichnungen »Palästinenser« und »Palästina« gehen uns heute so selbstverständlich von den Lippen, als habe es dieses Land und seine ebenso bezeichneten Bewohner schon immer gegeben. Wenigen ist bewusst, dass der Begriff »Palästina« eine sehr interessante Entwicklung durchgemacht hat.

Nach heutiger Quellenlage taucht der Name »Palästina« erstmals im 12. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung auf. Der ägyptische Pharao Ramses III. rühmt an einer Tempelwand in Madinat Habu seinen Sieg über die syrischen Nachbarn. Unter den überwältigten Feinden erwähnt er »Philistäa«. Da sonst ausschließlich »die Philister« erwähnt werden, könnte es sich bei diesem mit weitem Abstand ältesten Zeugnis des Namens »Palästina« allerdings auch um einen Abschreibfehler handeln.1

Im 5. Jahrhundert v. Chr. verwendet der griechische Reisende und Geschichtsschreiber Herodot von Halikarnassos den Begriff Palaistine (II,104,3 u.ö.), häufiger noch die Bezeichnung Syrie he Palaistine (I,105,1 u.ö.), wodurch zum Ausdruck kommt, dass er das Küstengebiet »bis nach Ägypten« (VII,89,2) als einen Teil Syriens betrachtet. Als Bewohner des Landes nennt er dann aber nicht etwa »Philister« oder »Palästinenser«, sondern – beispielsweise in II,104,15 – »Phönizier sowohl als auch Syrer in Palästina«.

Bis zum 2. Jahrhundert n. Chr. verwenden antike politische Autoren für das Gebiet ausschließlich den amtlich anerkannten Staats- oder Provinznamen »Judäa« oder betrachten die Küstenebene als Teil Phöniziens. Der jüdisch-hellenistische Philosoph Philon von Alexandrien bemerkt, dass »Judäa« das alte »Kanaan« sei, welches nun »Palästina« oder »palästinisches Syrien« genannt werde (De Abrahamo 133; Vita Mosis 1,163).2

Nach dem zweiten jüdischen Aufstand unter Schimon Bar Kochba 135 n. Chr. sucht der römische Kaiser Hadrian den Widerstandswillen des jüdischen Volkes und dessen Verbindung zu seinem Land zu brechen.3 Deshalb benennt er die Provinz Judäa um in »Syria Palaestina«.4 Das biblische Sichem wird zu »Neapolis« – da Araber kein »P« aussprechen können, reden sie bis heute von »Nablus«. Das jüdische Jerusalem wird zu einer römischen Militärkolonie unter dem Namen »Aelia Capitolina« umfunktioniert, woran später der arabische Name »Ilia« erinnert. Juden wird der Zugang unter Androhung der Todesstrafe verboten. Seit dieser Zeit trägt der Begriff »Palästina« das Stigma, jeden jüdischen Anspruch auf »Eretz Jisrael« auslöschen zu wollen – was wohl ein Grund dafür ist, dass der Name pelastinei (= Palaistine) in der rabbinischen Literatur nur äußerst selten vorkommt.5 333 n. Chr. stellt der Pilger von Bordeaux fest: »Einst bewohnten die Hebräer Judäa, das bei uns Palästina genannt wird« (Praeparatio Evangelica 10,5).6

Reiseführer aus der zweiten Hälfte des 19. und der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts nennen das Gebiet zwischen Ägypten und dem Zweistromland »Palästina«. »Palästina« war in dieser Zeit ein rein geografischer Begriff – vergleichbar den Begriffen »Schwarzwald«, »Erzgebirge«, »Alpen« oder »norddeutsche Tiefebene« – eigentlich ein Teil Südsyriens.

Gelehrte im 19. Jahrhundert, wie etwa der deutsche Theologieprofessor Gustav Hermann Dalman, bezeichneten sich als »Palästinaforscher«. Dalman schrieb Bücher über »Arbeit und Sitte in Palästina«7 oder den »Palästinensischen Diwan. Als Beitrag zur Volkskunde Palästinas«8, war Professor für »Palästinawissenschaft« in Greifswald und Herausgeber der Zeitschrift »Palästina-Jahrbuch«. Aus dieser Zeit stammen die Bezeichnungen der Landkarten in den alten Lutherbibeln, die von »Palästina zur Zeit des Alten Testaments«, »Palästina zur Zeit des Neuen Testaments« oder »Palästina aus der Vogelschau« reden.9 Auf diesem Hintergrund gab die Privilegierte Württembergische Bibelanstalt in Stuttgart 1913 eine »Palästina-Bilder-Bibel« heraus. Noch die 30-bändige hebräisch-englische Ausgabe des Babylonischen Talmuds, die zwischen 1960 und 1990 in der Soncino Press in London erschien, gibt den hebräischen Begriff »Eretz Israel« nicht etwa mit »Land of Israel« wieder, sondern konsequent mit »Palestine«.

Interessanterweise taucht aber der Begriff »Palästinenser« in seiner heutigen Bedeutung für ein Volk, das in »Palästina« lebt, in den Reiseführern jener Zeit nirgends auf. »Ein Araber, der im geographischen Raum von Palästina lebte, bezeichnete sich als Muslim, Araber, Ottomane oder Einwohner seiner Heimatstadt oder des Dorfes, aus dem er stammte.«10 Die Araber – so Jesaias Press in seinem »Neuen Palästina-Handbuch« von 1934 – »die ursprünglich von der Halbinsel Arabien stammen, machen ungefähr drei Viertel der Bevölkerung aus und teilen sich in Madain (Städter), Fallachin (Fellachen, Bauern) und Beduinen (Wüstenbewohner, Nomaden).«11

»Die nomadisierenden Beduinen« – für die Palästinaforscher des frühen 20. Jahrhunderts zweifellos am interessantesten – »haben die arabische Eigenart am reinsten bewahrt. Sie nennen sich selbst el-Arab, d.h. Araber.«12 »Äußerlich Mohammedaner, haben sie vom Islam nur eine unvollkommene Vorstellung und sind meist nicht fanatisch. Sie sind unwissend, verschlagen, habgierig, diebisch, und man sei daher vor ihnen auf der Hut«, charakterisiert sie der Reiseführer »Palästina und Syrien« von Meyers Reisebüchern im Jahr 1913, um dann zu bemerken: »untereinander leben sie in beständiger Fehde, was ein Glück für die Regierung ist.«13

»Die arabischen Dorfbewohner werden Fellachen genannt (von dem semitischen Worte falach = Boden bearbeiten)«, schreibt der jüdische Reiseführer Sev Vilnay. »Die Fellachen sind keine reinen Araber. Sie haben sich seit Generationen mit den Resten verschiedener Volksgruppen, die in Palästina ansässig waren, darunter mit jüdischen Elementen vermischt.« Und über die dritte Gruppe der arabischen Bewohner Palästinas lehrt er: »Die städtischen Araber (Madanije) sind ebenfalls keine reinen Araber. In den grossen Städten wohnen einige angesehene Familiengeschlechter, die sich für die Nachkommen jener Araber halten, die das Land erobert haben.«14

Genau hinschauen muss man in den Reisebeschreibungen von vor einem Jahrhundert, wenn man jene finden will, die man heute gemeinhin als »Palästinenser« bezeichnen würde. Ansonsten nennen die Touristenführer von damals als Bevölkerung Palästinas die Juden, eingeteilt in Sephardim, »die ein verdorbenes Spanisch« reden, und »die aus dem östlichen Europa […] Deutschland und Holland stammenden Aschkenazim, die das bekannte Judendeutsch reden«15, ferner Drusen, Samaritaner, Nosairier16, die schiitischen Metawile, »die in mehreren Dörfern Obergaliläas wohnen«,17 Ismailier und Christen.

»Die Syrer sind Nachkommen der ältesten Bewohner des Landes«, schreibt Jesaias Press, »sie sind, besonders in Südpalästina, meist so stark arabisiert, daß eine scharfe Grenze zwischen ihnen und den Arabern kaum möglich ist. Sie wohnen in Jerusalem, Bethlehem, Beit Dschallah, Ramallah und den Nachbardörfern, in Ludd und Gaza. Besonders zahlreich sind sie in Galiläa.«18 Ferner ist von Türken, Turkmenen, Kurden, Tscherkessen, die »ihre Sprache, ihre alten Sitten und sogar ihre kaukasische Tracht behalten« haben,19 die Rede, sowie von Berbern, Marokkanern, Algeriern, Tunesiern, »Nubiern und Negern«20 aus Afrika. Andere Zeitzeugen schreiben von persischen Sektierern, Armeniern, ägyptischen Kopten, Abessiniern, Griechen und Italienern, »welche die orientalischen Sitten angenommen haben«, sowie von Briten, Amerikanern und vor allem Deutschen – »meist Schwaben«! – die im Heiligen Land lebten.

Den Begriff »die palästinensischen Araber« fand ich dann ausgerechnet bei dem jüdischen Autor Sev Vilnay, dessen Nachfahren bis heute Gesellschaft und Politik des Staates Israel maßgeblich beeinflussen. Vilnay weiß, dass dieselben »während der dreizehn Jahrhunderte ihres palästinensischen Wohnsitzes weder politisch organisiert [waren], noch hatten sie besondere, von denen der Araber der angrenzenden Länder unterschiedene Aspirationen. Erst seit der britischen Okkupation kamen auch in Palästina nationale Strömungen auf und die Araber des Landes begannen sich zu organisieren und innerhalb der muselmanischen Welt eine besondere Einheit darzustellen. Die Mohammedaner und Christen des Landes vereinigten sich zur Konstituierung einer Arabischen Exekutive mit dem Zweck der Vertretung der politischen Interessen der Araber im Lande.«21

Am 24. Juli 1922 hatte der Völkerbund das »Gebiet von Palästina, das vordem zum türkischen Kaiserreich gehörte« zum britischen Mandatsgebiet erklärt.22 Mit Rückbezug auf die sogenannte »Balfour Erklärung« vom 2. November 191723 wurde als Ziel des Mandats die »Errichtung einer nationalen Heimstätte für das jüdische Volk in Palästina« gesetzt. Dabei sollte »klar verstanden« werden, »dass nichts unternommen werden sollte, das die zivilen und religiösen Rechte der existierenden nichtjüdischen Gemeinschaften in Palästina« beeinträchtigen könnte.

Artikel 9 betont, dass »der persönliche Status der verschiedenen Völker und Gemeinschaften und ihre religiösen Interessen umfassend garantiert« werden sollten. »Besonders die Kontrolle und Verwaltung der Waqfs soll in Übereinstimmung mit dem religiösen Gesetz und den Anordnungen ihrer Gründer ausgeübt werden.« Als Waqf werden religiöse Stiftungen der islamischen Glaubensgemeinschaft bezeichnet, in diesem Zusammenhang eindeutig die Ländereien und vor allem Heilige Stätten, die Muslimen gehören. Das islamische Recht, die Scharia, bezeichnet alles Land, das jemals unter islamische Herrschaft geraten ist, als Waqf.

Artikel 15 erklärt: »Keinerlei Diskrimination soll zwischen den Einwohnern Palästinas geschehen aufgrund ihrer Rasse, Religion oder Sprache. Keine Person soll aus Palästina ausgeschlossen werden allein aufgrund ihrer religiösen Überzeugungen.« Außerdem hat »jede Gemeinschaft« das Recht auf »eigene Schulen, um ihre eigenen Mitglieder in ihrer eigenen Sprache« ausbilden zu können. Artikel 22: »Englisch, Arabisch und Hebräisch sind die offiziellen Sprachen Palästinas. Jede Verlautbarung oder Inschrift auf Arabisch auf Briefmarken oder Geld in Palästina soll auf Hebräisch wiederholt werden, und jede Verlautbarung oder Inschrift auf Hebräisch soll auf Arabisch wiederholt werden.«

Ursprünglich umfasste das Mandatsgebiet »Palästina« nicht nur den heutigen Staat Israel und die PA, sondern auch das gesamte Staatsgebiet des haschemitischen Königreichs Jordanien. So spricht die Mandatserklärung vom 24. Juli 1922 noch von dem Gebiet »zwischen dem Jordan und der Ostgrenze Palästinas« – behandelt dieses aber offensichtlich schon getrennt von der »Westbank« oder dem »Westjordanland« zwischen Jordan und dem Mittelmeer. Wenn die PLO also »Palästina« als das Gebiet beschreibt, das der Völkerbund nach dem Ersten Weltkrieg den Briten als Mandat anvertraut hat, umfasst das auch »Transjordanien«, die »Ostbank« oder eben das heutige Jordanien.24

Während der Debatte in der UNO-Vollversammlung um den Teilungsplan von 1947 verwies der syrische Delegierte darauf, dass Palästina eigentlich eine syrische Provinz sei. Es gibt geografische, historische, rassische und religiöse Verbindungen. Ohne Balfour-Erklärung und Palästina-Mandat gäbe es keinen Unterschied zwischen Palästinensern und Syrern.25 In der Zeit des Britischen Mandats bis 1948 wurde als »Palästinenser« jede Person mit palästinensischer Staatsbürgerschaft bezeichnet, ganz unabhängig von ihrer ethnischen oder religiösen Zugehörigkeit. Erst die Identifikation der Juden in Palästina als »Israelis« ließ das Adjektiv »palästinensisch« unbenutzt und erlaubte so den palästinensischen Arabern, es für sich ausschließlich zu beanspruchen.26

Während des israelischen Unabhängigkeitskrieges – von den »Palästinensern« heute als »Nakba«, »Katastrophe«, bezeichnet – gab es »Araber«, die den jüdischen Staat bekämpften. Niemand sprach damals von »Palästinensern«. In den 1950er-Jahren waren es »Fidaijun«, die aus dem ägyptisch besetzten Gazastreifen und von der jordanisch besetzten Westbank aus nach Israel einfielen. Von »Palästinensern« ist in den mir bekannten zeitgenössischen Dokumenten keine Rede. Wenn Autoren im letzten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts im Rückblick von »Palästinensern« schreiben, muss das als Anachronismus bezeichnet werden.

Die Palästinensische Befreiungsorganisation (PLO) wurde 1964 auf Betreiben des ägyptischen Präsidenten Gamal Abdel Nasser gegründet. Ihr erster Generalsekretär war Ahmad Schuqairi, 1907 im Südlibanon als Sohn eines arabischen Vaters und einer türkischen Mutter geboren. Ab 1957 war Schuqairi Staatsminister in Saudi-Arabien und repräsentierte dieses Land auch bei den Vereinten Nationen. Erst nachdem Jasser Arafat im Februar 1969 die Leitung der Organisation übernahm, wurde die Vorstellung eines »palästinensischen Volkes« geprägt.27

Mit diesen Feststellungen will ich niemanden ärgern. Soweit ich es sehe, handelt es sich dabei um schlichte historische Tatsachen. Ich bin gerne bereit, mit einer neuen Quellenlage meine Aussagen zu korrigieren. Die UNRWA jedenfalls verwendete 1948 den Terminus »arabische Flüchtlinge« und nicht »Palästinenser«.28 Tatsache ist zudem, dass vor 1967, solange das Westjordanland und Ostjerusalem jordanisch besetzt und der Gazastreifen von Ägypten verwaltet wurden, niemand einen Palästinenserstaat forderte, weil die Existenz einer »palästinensischen Nation« der Welt völlig unbekannt war.29

Als »ethnische Größe«, als »Volk«, taucht der Begriff »Palästinenser« im deutschen Sprachraum und damit in Europa überhaupt erstmals in den letzten Wochen des Jahres 1974 auf. Nach Arafats berühmter Rede vor der UNO-Vollversammlung am 13. November 1974 nahm der damalige deutsche UNO-Botschafter Rüdiger Freiherr von Wechmar Bezug auf die Forderung nach einem Selbstbestimmungsrecht für das palästinensische Volk.30

Trotzdem beantwortete Jasser Arafat fast zeitgleich mit seinem Auftritt vor der UNO die Frage »Was ist Palästina? Wem gehört es?«: »Die Grenzen interessieren uns nicht. Palästina ist nur ein winziger Tropfen im großen arabischen Ozean. Unsere Nation ist die arabische Nation, die vom Atlantik bis zum Roten Meer und weiter reicht.«31 Noch im November 1992 erklärte der syrische Präsident Hafez Al-Assad in einem Interview mit dem US-amerikanischen TIME Magazine: »Wir Araber haben denselben Ursprung. Unsere Sprache, unsere Geschichte, unsere Hoffnungen sind eins. Wenn der Präsident von Syrien einen Fehler macht, werden ihn die arabischen Bürger von Algerien oder Marokko genauso zur Rechenschaft ziehen, wie syrische Staatsbürger.«32

Bis heute wird der Begriff Palästinenser den Geruch der Propaganda nur schwer los. So bezeichnen sich Araber, die rein technisch »Palästinenser« sind, weil sie seit den Osloer Verträgen von 1993 keine andere Staatsbürgerschaft besitzen und ihre historischen Wurzeln in »Palästina« haben, nur sehr ungern als »Palästinenser«, wenn sie persönlich eine gute Beziehung mit dem jüdischen Staat haben. Ich denke da an Beduinen, die jahrzehntelang in der israelischen Armee gedient haben, obwohl sie aus den Gebieten stammen, die Israel 1967 besetzt hat. Nichtjüdische israelische Politiker, wie etwa der Druse Ajoub Qara, würden sich nie als »Palästinenser« bezeichnen. Andererseits betonen Araber, die zwar die israelische Staatsbürgerschaft besitzen, sich aber mit der Existenz eines jüdischen Staates nicht anfreunden mögen, seit einigen Jahren ihre palästinensische Identität. Sie bezeichnen sich als »Palästinenser mit israelischer Staatsbürgerschaft« oder, um das Anliegen noch deutlicher werden zu lassen, als »Palästinenser, denen die israelische Staatsbürgerschaft aufgezwungen wurde«.

Im Januar 1994 schrieb die amerikanische Journalistin Nancy Gibbs: »Golda Meir hat einmal behauptet, so etwas wie einen Palästinenser gebe es nicht. Damals hatte sie gar nicht Unrecht. Bevor Arafat mit seiner Missionsarbeit begann, hielten sich die meisten Araber aus dem Gebiet von Palästina für Glieder der allumfassenden arabischen Nation. Es war Arafat, der den intellektuellen Schritt zur Definition der Palästinenser als ein besonderes Volk machte. Er formulierte die Sache der Palästinenser, organisierte sie, kämpfte für sie und brachte sie in die Aufmerksamkeit der Weltöffentlichkeit wie das kein Kurde oder Baske jemals geschafft hat.«33 Zweifellos ist das Phänomen »Palästinenser« undenkbar ohne den Revolutionär mit dem schwarz-weißen Tuch und dem Stoppelbart. Dabei bleibt die berechtigte Frage offen, ob Jasser Arafat die Welle des palästinensischen Nationalbewusstseins initiiert hat oder ob er lediglich ein begabter Wellenreiter war, der vier entscheidende Jahrzehnte lang eine Bewegung anführte und prägte, deren Anfänge bereits in den 1920er-Jahren zu suchen sind.

1. Vater einer Nation

Bereits zu Lebzeiten war er ein Mythos. Vom Meistgesuchten wurde er zum Meistbewunderten. Als Vater des palästinensischen Freiheitskampfes verherrlicht – als Mentor des modernen Terrorismus bis aufs Blut gehasst. Niemand hat mehr Waffenstillstände geschlossen – und gebrochen. Wer sonst hat so viel Mord und Totschlag befohlen, um dann einen Friedensnobelpreis zu bekommen? Ein Friedensvertrag wurde bis heute nicht unterzeichnet. Keiner stand so oft im richtigen Moment auf der falschen Seite, hat so oft aufs falsche Pferd gesetzt – und trotzdem immer wieder Oberwasser gewonnen. Wer hat mehr Attentate überlebt? Kein anderer wurde so oft tot gesagt – um dann doch Freund wie Feind durch eine politische Auferstehung zu verblüffen. Niemand stand so oft vor der Gründung eines eigenen Staates und hat dieses Ziel regelmäßig wieder vermasselt. Als gegen Ende der zweiten Novemberwoche des Jahres 2004 endgültig klar war, »Jasser Arafat ist tot!«, wurde gemunkelt, die israelische Regierung wehre sich deshalb so gegen seine Beisetzung in Jerusalem, weil dort schon einmal einer nach drei Tagen wieder auferstanden sei.

Arafats Beerdigung am 12. November 2004 in Ramallah

Die Herkunft des Jasser Arafat

Mythen sind schwer zu beschreiben. Sie wollen als Legenden erzählt werden. Bei Muhammad Abdel Rahman Abdel Rauf Arafat Al-Qudwa Al-Husseini – so der bürgerliche Name des Jasser Arafat – beginnt dies schon mit der Geburt. Am liebsten wäre er in Jerusalem geboren worden. Als Geburtsort kommt aber auch Gaza infrage. Am wahrscheinlichsten ist Kairo.34 So jedenfalls bezeugt es eine Geburtsurkunde, die in Kairo entdeckt wurde. Ebenso war sein Geburtsjahr lange umstritten. Vermutlich wurde er irgendwann im August 1929 als Sohn eines Textil- und Gewürzhändlers geboren. In seiner Todesurkunde, die am 11. November 2004 im französischen Ville de Clamart ausgestellt wurde, steht über den »Tod Nr. 964«: »Am 11. November 2004 um 3.30 Uhr starb in Clamart (Hauts de Seines) 101, avenue Henri Barbusse: Jasser al Kodwa Arafat, geboren in Al Qods/Jerusalem, am 3. August 1929, der Präsident der Palästinensischen Autorität, wohnhaft in Ramallah (Palästina), von Vater und Mutter, deren Namen dem Deklarierenden unbekannt sind. Gatte der Suha Tawil.« Somit wäre der Freiheitskämpfer, Erzterrorist und Friedensnobelpreisträger Jasser Arafat 75 Jahre alt geworden. Bemerkenswert ist allerdings, dass die Todesurkunde selbst bei einer so hochrangigen Figur wie Jasser Arafat ihre Angaben nicht auf urkundlich belegte Quellen stützt, sondern auf einen »Deklarierenden«.

Aufgewachsen ist der Spross der altehrwürdigen Husseini-Sippe im Schatten des Felsendoms. Ein Großonkel, Hadsch Muhammad Amin Al-Husseini, war der erste, von der Kolonialmacht England eingesetzte Großmufti im Heiligen Land, ein glühender Verehrer Adolf Hitlers, der ab Ende 1941 als persönlicher Gast des Führers in Berlin lebte, das »Islamische Zentral-Institut« leitete und sich – mit reichlichen Geldmitteln versorgt – propagandistisch für die Sache seines Gönners in der islamischen Welt engagierte.35 Jasser wird selbst zum erbitterten Feind der Juden. Er sieht sein Volk verraten, von den Westmächten, von Israel, vor allem aber auch von den eigenen arabischen Brüdern, allen voran Jordanien. Das Haschemitische Königreich hatte sich einfach Ostjerusalem und die Westbank einverleibt, statt dort für einen unabhängigen arabischen Staat zu sorgen.

Nach dem Studium der Elektrotechnik in Kairo und ein paar Berufsjahren am Persischen Golf, wendet sich der mittlerweile wohlhabende Bauingenieur36 seiner eigentlichen Passion zu – der »Befreiung Palästinas«. In den 1950er-Jahren gründet er die »Fatah«, die sich nach dem Sechstagekrieg von 1967 zur stärksten und bestimmenden Fraktion innerhalb der Palästinensischen Befreiungsbewegung PLO mausert. In den 1970er-Jahren macht er den Begriff »Palästinenser« zum Markenzeichen seiner Bemühungen. Seine schwarz-weiße Keffiye wird zum »Palästinensertuch«, so um den Kopf geschlungen, dass die Umrisse des erträumten Palästinas sichtbar werden, »vom Mittelmeer bis zum Jordan«. Für ein jüdisches Israel ist da kein Platz.

Arafat befiehlt Flugzeugentführungen, Überfälle auf Busse und Schulen, Diplomatenmorde und die Sprengung von Infrastruktur. 1972 gibt er seinem Genossen Abu Daud die Order zum Überfall auf das Olympische Dorf in München – was ihm allerdings nie nachgewiesen werden konnte. Deshalb musste ein Vertreter der israelischen Regierung 2003 zugeben: »Rein juristisch hätten wir kein Mittel in der Hand, um Jasser Arafat vor Gericht stellen zu können.«

Der Schwarze September

Als die PLO am 2. September 1970 mit einem Anschlag auf König Hussein in Jordanien offen die Machtfrage stellt, erteilen die haschemitischen Beduinenkrieger den Fatah-Kämpfern eine blutige Lehre. Bilanz des sogenannten »Schwarzen Septembers« sind mindestens 10 000 Tote.37 Geschlagen flüchten der Palästinenserführer und seine Getreuen in den Libanon, wo sie sich im Süden des Landes eine neue Machtbasis schaffen, einen Staat im Staate:38 »Fatah-Land«. Von dort aus bekämpfen sie Israel und die mühsam zwischen maronitischen Christen, Schiiten, Sunniten und Drusen ausbalancierte Regierung in Beirut. Sechs Jahre später liegt die »Schweiz des Nahen Ostens« in Trümmern, zerstört von einem blutigen Bürgerkrieg, den Arafats Palästinenser nicht unwesentlich mit zu verantworten haben.

Legendärer Höhepunkt seiner diplomatisch-terroristischen Karriere ist 1974 der Auftritt vor der UNO-Vollversammlung in New York, »in der einen Hand eine Pistole, in der anderen den Olivenzweig!« Doch schon 1982 scheint sein Stern endgültig zu sinken. Ohne das geliebte »Palästinensertuch« verlässt er mit seinen Kämpfern Beirut auf einem Schiff in Richtung Tunis – von Israel geschlagen, dessen Scharfschützen ihn bereits im Visier haben. Kein ernst zu nehmender politischer Beobachter wäre damals die Wette eingegangen, dass Jasser Arafat kaum mehr als ein Jahrzehnt später auf dem Rasen des Weißen Hauses in Washington stehen und unter dem Beifall der ganzen Welt einen Vertrag mit dem jüdischen Erzfeind abschließen würde.

Die Abkommen von Oslo

Im ersten Golfkrieg Anfang der 1990er-Jahre solidarisiert sich Jasser Arafat offen mit Saddam Hussein. Eifrig unterstützen seine Palästinenser die Exekution prominenter Kuwaiter und die Plünderung ihres Landes. Nach der Befreiung Kuwaits werfen dessen Herrscher die Palästinenser raus. Die reichen Ölscheichs drehen den Geldhahn zu. Die PLO steht vor dem wirtschaftlichen und politischen Bankrott.

Doch die verzweifelte Suche Israels und der USA nach einem palästinensischen Gesprächspartner bewahrt ihn vor dem Versinken in der politischen Bedeutungslosigkeit. So schüttelt er schon im September 1993 die Hand des israelischen Premierministers Jitzhak Rabin. Auf dem grünen Rasen vor dem Weißen Haus in Washington sind die beiden Zeugen der Unterzeichnung einer »Prinzipienerklärung«. Alle Meinungsverschiedenheiten wollen sie künftig auf friedliche Weise lösen. Für die PLO unterzeichnet Mahmud Abbas. Dafür – und wohl als Anreiz für einen erträumten Friedensprozess – erhalten Arafat und Rabin gemeinsam mit Schimon Peres 1994 den Friedensnobelpreis.

Im Rahmen der später sogenannten »Abkommen von Oslo« kehrt Jasser Arafat mit Zigtausenden seiner Getreuen aus dem tunesischen Exil zurück. Er bekommt »Gaza und Jericho zuerst«, später weitere Städte und Gebiete im biblischen Kernland Judäa und Samaria. Im Gegenzug erkennt er Israels Existenz an – wohlgemerkt nur die unbestreitbare Existenz des Staates der Juden fast fünf Jahrzehnte nach dessen Gründung. Die Anerkennung eines Rechts des jüdischen Staates auf eine Existenz steht bis heute freilich aus. Ebenso verpflichtete sich Arafat auf einen Gewaltverzicht und eine Änderung der entsprechenden Passagen der PLO-Charta, die zur Zerstörung Israels aufrufen – was bis heute nicht geschehen ist.

Unangefochten an der Macht

Zu Lebzeiten hielt er das Heft fest und kompromisslos in der Hand. Allein Jasser Arafat kannte alle Konten des weltweiten Wirtschaftsimperiums der palästinensischen Befreiungsbewegung. Ein Geheimnis, das er vielleicht mit ins Grab genommen hat, weil fraglich bleibt, ob tatsächlich alles in dem berühmten schwarzen Notizbuch stand. Wie sehr »Abu Amar« – so nannte ihn sein Volk – noch als Greis das Sagen hatte, wurde mir persönlich vor Augen geführt, als Muhammad Dahlan die Weltpresse nach Gaza zum Gespräch geladen hatte. Das war im Oktober 1999.

Dahlan war damals der starke Mann im Gazastreifen, Chef des gefürchteten Preventive Security Service, in dessen Zentrale neben dem Al-Quds-Krankenhaus in Gaza-Stadt er uns empfing. Auf die Frage, ob Privatwaffen jetzt endlich – wie in den Abkommen von Wye Plantation und Scharm El-Scheich vereinbart – konfisziert würden, begann er mit Bernhardineraugen zu erklären, man müsse doch die arabische Mentalität verstehen. »Ein Araber ohne Waffe ist kein Mann!«, warb er um Mitgefühl, und: »Sehen Sie, bei uns hier in Palästina ist es noch lange nicht so schlimm, wie im Jemen. Dort hat jeder seine Katjuscha-Rakete im Schrank stehen. Bei uns ist es nur die Kalaschnikow.«

Während der fotogene Warlord charmant in die Kameras der Welt lächelte, stürzte ein Adjutant Dahlans in die Pressekonferenz, in der ausgestreckten Hand ein Mobiltelefon, aus dem es schrill und ohne Punkt und Komma auf Arabisch krächzte. »Das ist der Ra'is«, flüsterte SAT.1-Kollegin Katrin Sandmann neben mir. Ra'is steht im Arabischen für »Vorsitzender«, »Präsident«. Dahlan lauschte, meinte dann mit leiser Stimme: »Naam« – »wird erledigt« – und verließ im Laufschritt ohne ein Wort der Erklärung den Raum. »Vergiss dein eigenes Programm, wenn du für Ra'is Arafat arbeiten willst!«, hatte er nur Minuten zuvor erklärt.

Erst nach geraumer Zeit erschien Raschid Abu Schbak, die Nummer Zwei nach Dahlan im Preventive Security Service. Der 45-jährige Vater von vier Kindern war bis Ende der 1980er-Jahre Anführer der gefürchteten »Schwarzen Panther«. Mindestens fünfmal war er von 1973 an in israelischer Haft und verbrachte mehr als 15 Jahre hinter Gittern. Deshalb kann er heute »Hebräisch lesen und schreiben und unterrichten«, wie er Journalisten erklärte, und »glaubt an den Frieden!« 1990 wurde er durch einen Verwaltungsirrtum der Israelis entlassen und ist untergetaucht. Nach wie vor besteht in Israel Haftbefehl gegen ihn. Abu Schbak erklärte, dass Abu Amar freies Geleit für Ghazi Dschabali, den Expolizeichef von Nablus, bei den Israelis ausgehandelt habe, damit dieser das Begräbnis seines Vaters in Nablus besuchen könne. Auch Dschabali wurde damals von Israel gesucht, weil er befohlen hatte, jüdische Siedler aus dem Hinterhalt zu beschießen. Im autonomen Gazastreifen hatte er Zuflucht gefunden. Doch offensichtlich traute Arafat den jüdischen Verhandlungspartnern nicht und wünschte, dass der sympathische Dahlan den alten Dschabali im Hubschrauber begleitete – in der Hoffnung, dass die Israelis ihn dann tatsächlich ungehindert passieren ließen. Wenn Jasser Arafat pfiff, mussten selbst seine mächtigsten Leute springen, vollkommen ungeachtet des Images, das diese Vorgehensweise vor den Augen der Welt hinterließ.

Familienleben

»Abu Amar« – »Vater des Amar« – war der Kriegsname Arafats. Doch »Amar« wurde nie geboren. Im November 1991 heiratete der alte Kämpfer, der eigentlich – so wollte es die Legende – »mit Palästina verheiratet« hätte bleiben sollen, die junge Christin Suha Tawil. Gerüchten zufolge sollte die Heirat substantielle Gerüchte widerlegen, der Alte mit dem schütteren Bart mache sich mehr aus jungen Männern als aus dem weiblichen Geschlecht. Suha lebte Zeit ihrer Ehe millionenschwer in Paris – zuletzt mit Tochter Sahwa, die sie dem Ra'is im Juli 1995 geboren hatte. In ihrer Heimatstadt Ramallah war nach Ansicht der Mutter die Ausbildung der Tochter des Palästinenserpräsidenten nicht gewährleistet.

Die Al-Aqsa-Intifada

Im Sommer 2000 hätte Arafat in Camp David seinen Staat erhalten können. Aber 95 Prozent der Westbank, der ganze Gazastreifen und ein Mitspracherecht in Jerusalem waren ihm zu wenig. Er bestand auf das Recht auf Rückkehr von Millionen arabischer Flüchtlinge und Flüchtlingsnachkommen nach Haifa, Jaffa und andere heute israelische Ortschaften. Realpolitik schien nichts für die Legende Jasser Arafat zu sein. Doch Mythen haben die Neigung, sich selbst zu zerstören.

So versanken im Herbst 2000 die letzten Friedensillusionen im Blutbad des sogenannten zweiten Palästinenseraufstands, der Al-Aqsa-Intifada. Eine Welle von Selbstmordattentaten überschwemmte Israel und ertränkte den Traum von der palästinensischen Unabhängigkeit in einem Meer von Blut. Das Passahmassaker im Park Hotel von Netanja im März 2002 quittierte Israel mit der »Operation Schutzwall«. Die israelische Armee marschierte in die PA ein. Niemand protestierte dagegen, dass Israel de facto die Selbstbestimmung der Palästinenser außer Kraft setzte – weder Amerika, noch die arabische Welt und auch nicht die Vereinten Nationen. Arafats Traum vom eigenen Staat schien endgültig gescheitert, die humanitäre Lage in den Palästinensergebieten katastrophal.

Die Popularität Jasser Arafats im palästinensischen Volk blieb indes ungebrochen. Der »kleine Mann auf der Straße« kritisierte zwar das Leben der Suha Arafat im Pariser Saus und Braus – schätzte aber das spartanische Dasein Jasser Arafats, der seine Existenz als Opfer für sein Volk und dessen Traum von der Unabhängigkeit darbrachte. Bereits Ende 2001 hatte der israelische Premierminister Ariel Scharon Arafat für irrelevant erklärt und dessen Statussymbole, drei Helikopter, zerstören lassen. Arafat war ohnehin mit jordanischen Hubschraubern unterwegs gewesen, aus Sicherheitsgründen, weil die Israelis sich wohl kaum mit dem Haschemitenherrscher von Amman anlegen würden, so Arafats Kalkulation.

Arafat wurde unter Hausarrest gestellt. Demonstrativ standen israelische Panzer vor der Mukataa, seinem Amtssitz in Ramallah. Dort, wie auch in der Geburtskirche in Bethlehem, hatten sich von den Israelis gesuchte Terroristen verschanzt. Israel stellte sich auf ein langfristiges Katz-und-Maus-Spiel ein, so der Minister für Öffentliche Sicherheit Uzi Landau im April 2002. Er legte der Weltöffentlichkeit Beweise dafür vor, dass höchste Vertreter der PA, darunter Jasser Arafat persönlich, direkt in Terroraktivitäten gegen Israel verwickelt waren.

Arafat muss weg!

Fragt sich nur wie? – In der Hitze des Sommers 2002 denkt man in Israel laut darüber nach, den Ra'is zu beseitigen. »Arafat ist die Quelle des Problems«, meint Generalstabschef Mosche »Buggi« Yaalon undiplomatisch, und: »Solange Arafat an der Macht ist, sind Reformen unmöglich.« Das Schicksal des Palästinenserführers hängt an einem seidenen Faden.

Hungerdemonstrationen in Gaza-Stadt – nicht etwa gegen Israel, sondern gegen die Palästinenserführung –, Schießereien zwischen verschiedenen palästinensischen Fraktionen, der zunehmende Druck aus den USA, die Zustimmung der Europäer zum US-Kurs und das Schweigen der arabischen Welt machen dem alten Mann schwer zu schaffen. Selbst Bemühungen des ägyptischen Präsidenten Hosni Mubarak und seines angeblich nahezu allmächtigen Geheimdienstchefs Omar Suleiman bleiben erfolglos. Abbas Zaki, Gründungsmitglied der Fatah aus Halhul bei Hebron, erklärt in einem Interview mit dem US-Magazin Newsweek: »Wo immer Arafat auftaucht, folgen Gesetzlosigkeit, Korruption und Instabilität.« Ein Lehrer aus Bethlehem, dessen Bruder einen Monat zuvor wegen seiner terroristischen Aktivitäten ins Exil gehen musste, meint: »Vor acht Jahren kam Arafat nach Gaza und Jericho und versprach uns ein Hong Kong – hat aber ein Somalia fabriziert!«

Die irrationale Spannung zwischen Bewunderung und Verachtung, Vergötterung und Abscheu, die das palästinensische Volk seinem Ziehvater entgegenbringt, tritt offen zutage. Hussam Khader, Abgeordneter im Palästinensischen Legislativrat (PLC) und einflussreicher Fatah-Führer im Balata-Flüchtlingslager bei Nablus erklärt: »Arafat wird jede Wahl gewinnen, obwohl ihm jeder vorwirft, das Leben der Palästinenser zu ruinieren und Diebe in seine Regierung zu holen. Wir folgen unseren Scheichs wie Beduinen. Es ist nicht leicht, alte Traditionen zu verlassen. Wir müssen warten, bis Allah diesen alten Scheich zu sich nimmt.« Der Besitzer eines Touristengeschäfts in Ostjerusalem stöhnt frustriert: »Wir sind einfach nicht demokratiefähig.«

Da versucht Jasser Arafat die Notbremse zu ziehen. Er entlässt seine Warlords, die Geheimdienstchefs Muhammad Dahlan, Dschibril Radschub und Tawfik Tirawi. Offiziell akzeptiert Radschub den Willen des Ra'is und legt sein Amt nieder. Gleichzeitig macht er aber seinem von Arafat designierten Nachfolger, dem Bürgermeister von Dschenin, Zuhair Manasra, unmissverständlich klar, er solle gefälligst die Finger von seinem Preventive Security Service lassen. Radschubs Männer geben deutlich zu verstehen, dass sie nie einem anderen die Treue schwören würden.

Der Machtkampf spielt sich nicht nur zwischen den »Alteingesessenen«, die in den besetzten Gebieten geboren und aufgewachsen sind, wie Radschub oder Dahlan, und den »Tunesiern«, Arafat-Loyalisten, die das Exil in Jordanien, Libanon und Tunesien mitgemacht haben, ab. Auch historische Differenzen machen sich als entscheidende Faktoren bemerkbar. Alte Zwistigkeiten zwischen Bani Naim, der Heimatstadt Manasras östlich von Hebron, und Dura, der Heimat Radschubs im Süden von Hebron, brechen auf. Und was personell für den starken Mann in der Westbank, Dschibril Radschub, gilt, das gilt für dessen Ziehvater noch lange. Mitte Mai 2002 bringt der es auf den Punkt und sagt über sich selbst: »Wenn irgend jemand Arafat ersetzen kann, dann nur Arafat selbst.« Die Stiefel des Vaters der Nation sind einfach zu groß, als dass sie ein Einzelner und noch dazu aufgrund eines politischen Manövers füllen könnte.

Die israelisch-amerikanischen Bemühungen, Arafat für irrelevant zu erklären, scheitern. Im Oktober 2003 kommen in Gaza drei US-Diplomaten durch eine Straßenbombe ums Leben. Arafat verhindert die Aufklärung des Anschlags, was zum endgültigen Abbruch der US-Beziehungen zur PA führt. Doch ganz offensichtlich besitzt der Präsident der PA eine Schlüsselfunktion im israelisch-palästinensischen Konflikt. »Abu Amar ist der Führer!« Das skandieren nicht nur die palästinensischen Massen, das geben alle unumwunden zu. Unangefochten kann Arafat den amerikanischen Wunschpremier Mahmud Abbas absetzen, um dafür Ahmed Qurea als palästinensischen Regierungschef zu installieren. Milliardenreich und mythenumwoben hält er sein Volk im Bann.

Doch was soll Israel mit seinem »Feind Nummer eins« tun? Israelische und amerikanische Sicherheitsexperten sind sich einig: Eine Ausweisung Arafats würde diesem lediglich eine internationale Bühne bescheren. Soll er »zum ersten palästinensischen Astronauten« gemacht werden, wie ein israelischer Offizier vieldeutig schmunzelnd unter vier Augen andeutet? Oder will die Regierung Scharon ihn ins Exil schicken, töten, verhaften und vor Gericht stellen, sein Büro abriegeln und jeden Kontakt zur Außenwelt abschneiden? Letztlich verbirgt die israelische Regierung im Herbst 2003 die eigene Hilflosigkeit hinter einem Schwall von Drohungen, die nie umgesetzt werden.

Gleichzeitig verdichten sich die Spekulationen um den Gesundheitszustand Arafats. Bleich und erschöpft zeigt sich der PA-Präsident in der Öffentlichkeit. Seine Unterlippe zittert ungewöhnlich stark – wegen der seit Langem vermuteten parkinsonschen Erkrankung und den neurologischen Folgen eines Flugzeugabsturzes über Libyen. Er hat Konzentrationsschwierigkeiten. Das Reden bereitet ihm so große Mühe, dass sein persönlicher Berater Nabil Abu Rudeina bei Presseterminen eingreifen muss.

Herzattacke, Magenkrebs, Lebensmittelvergiftung, Erschöpfung, Leberinfektion, Magenentzündung oder einen »mysteriösen Virus« diagnostizieren die Medien auf der verzweifelten Suche nach einer Erklärung. Einen Giftanschlag des zionistischen Feindes mutmaßt man im Kreis der Arafat-Vertrauten. Ägypten, Russland und Jordanien entsenden Ärzte, die sich um den Gesundheitszustand des 74-Jährigen kümmern sollen.

Tatsache ist: Seit Ende September klagt Abu Amar über akute Unterleibs- und Kopfschmerzen, hat hohes Fieber und leidet an Erbrechen und Durchfall. Nachdem er drei Tage keinerlei Nahrung bei sich halten konnte, reist am 29. September Dr. Aschraf Al-Kurdi, der seit zwei Jahrzehnten als Arafats Leibarzt fungiert, aus Jordanien an. Der Neurochirurg wird von Neurologen, einem Internisten und einem Herzspezialisten begleitet. Nach einer ausführlichen Untersuchung erklärt Al-Kurdi der Presse, Arafat habe Gallensteine. Außerdem erhole er sich von einer schweren Magengrippe. Die Gallensteine müssten, wenn überhaupt, nicht sofort operiert werden – und wenn, dann könne man dies in einer mobilen Klinik vor Ort tun.

In der Mukataa, dem zerbombten Bürokomplex des palästinensischen Präsidenten in Ramallah, atmet man auf. Seit fast zwei Jahren hat Arafat die Mukataa nicht verlassen. Anfangs haben ihm israelische Panzer den Ausgang verweigert. Jetzt fürchtet Arafat, dass die Israelis ihn nicht zurück lassen, wenn er einmal geht, oder auch, dass sie die von Israel gesuchten Terroristen, die sich bei ihm verbergen, gefangen nehmen.

Der Gesundheitszustand des gealterten Revolutionärs ist ein Politikum. Lange Zeit wurde er geheim gehalten, um eine Panik unter der palästinensischen Bevölkerung zu vermeiden. Politisch ist der körperlich erschöpfte Arafat kerngesund. Umfragen zeigen, dass Abu Amar alle Konkurrenten an Beliebtheit weit hinter sich lässt.

Die Spekulationen über Arafats Gesundheitszustand, die Folgen für den Friedensprozess und die Lage in der PA ziehen sich mehr als ein Jahr hin. Erst in den letzten Oktobertagen des Jahres 2004 räumen Bulldozer die Barrikaden um die Mukataa, damit ein jordanischer Hubschrauber landen kann. Von schwerer Krankheit gezeichnet zeigt sich Jasser Arafat bei seinem Abschied ein letztes Mal der Öffentlichkeit. Der Kopf ist nicht von der symbolträchtigen Keffiye bedeckt, sondern von einer russischen Pelzmütze. Über die jordanische Hauptstadt Amman fliegt Arafat nach Paris, um sich dort medizinisch behandeln zu lassen.

Am 4. November wird gemeldet, Arafats Zustand sei kritisch. Die israelischen Sicherheitskräfte werden in Alarmbereitschaft versetzt. Man befürchtet Unruhen auf dem Tempelberg und in israelischen Gefängnissen, hat Angst vor einem Zusammenbruch von Recht und Ordnung auf den palästinensischen Straßen. Im Gazastreifen liefern sich der Preventive Security Service des Raschid Abu Schbak und der militärische Nachrichtendienst von Musa Arafat, einem Neffen des Palästinenserführers, Schusswechsel. Am 11. November 2004 ist es amtlich: Jasser Arafat ist tot.

Das Begräbnis

Am 12. November 2004 bin ich schon früh auf den Beinen. Ramallah und die Mukataa, der Amtssitz des palästinensischen Präsidenten, liegen Luftlinie nur wenige Kilometer von meinem Wohnort im Norden von Jerusalem entfernt. Aber es wird ein langer Weg und eine zeitraubende Fahrt. Ganz Palästina ist auf den Beinen, will in die Mukataa. Aus der Luft ist ein knatterndes Geräusch zu hören, als mähten Rasenmäher den strahlend blauen Herbsthimmel. Israelische Drohnen beobachten jede Einzelheit aus der Luft. Die Spannung ist zum Greifen.

Mit meinem Kollegen Ulrich Sahm vom Fernsehsender n-tv habe ich eine Zusammenarbeit vereinbart: Er wird im Büro die Medien verfolgen und unsere Nachrichten so schnell wie möglich nach Deutschland liefern. Ich stürze mich ins Getümmel, bewaffnet mit meiner Kamera. Wir stehen in ständigem Telefonkontakt.

Stunden vor der erwarteten Ankunft des toten Arafat bin ich schon vor den Toren der Mukataa angelangt. Noch nie in meinem Leben habe ich so ein Gedränge erlebt. Ich sehe einen Vater, der seinen etwa siebenjährigen Sohn an der Hand hält und mühsam nach oben zieht, damit er nicht unter die Füße der Massen gerät. Später erfahre ich, dass »wir« schätzungsweise 250 000 Menschen waren.

Die Garde des Präsidenten will die Menschen nicht in die Mukataa lassen. Erst am Abend sollen sie »ihrem Ra'is« die letzte Ehre erweisen dürfen. Deshalb bleiben die Sicherheitstore des Präsidentenareals geschlossen. Doch die Massen lassen sich nicht aufhalten. »Wir wollen nicht ausgesperrt bleiben, wenn der Ra'is begraben wird«, schreit ein junger Mann im schwarzen T-Shirt. Er klettert auf die Schulter eines Freundes und zieht sich an der vier Meter hohen Mauer hoch. Oben stehen schwarz uniformierte Sicherheitsleute, einige mit dem roten Barrett der Leibwache Arafats. Sie treten dem eben noch mutigen Mann mit ihren schweren Stiefeln auf die Finger. Der lässt sich mit einem Schmerzensschrei in die Arme seiner Freunde zurückfallen.

Der Druck wird größer. Als »Nicht-Fußball-Fan« habe ich so etwas noch nie erlebt, bekomme kaum noch Luft – und bin zum ersten Mal in meinem Leben richtig dankbar für 80 kg Körpergewicht. Fett schwimmt auch hier. Ich muss mich entschließen, ob ich die Arme unten lassen will, um mir ein wenig Raum zu verschaffen, oder ob ich sie mit der Kamera nach oben treiben lasse. Ich entscheide mich für oben und lasse die Kamera klicken. Wegen des Ramadan, des islamischen Fastenmonats, dürfen die Menschen trotz der Hitze weder essen noch trinken oder rauchen – und sind entsprechend gereizt. Über der Menschenmasse werden eine französische Trikolore und die Flagge des Irak in die Höhe gehalten. Neben den unendlich vielen palästinensischen Fahnen tauchen die Banner der libanesischen Hisbollah, der Hamas und anderer Extremistenorganisationen auf.

Ein Offizier fürchtet Tote. Durch das Megafon befiehlt er: »Um Gottes willen, öffnet die Tore.« Doch der Befehl ist überflüssig. Wenige Meter vor mir sehe ich, wie die massiven Schiebetore aus Eisen dem Druck der Masse nachgeben und sich nach innen biegen. Der Menschenstrom ergießt sich in das abgeriegelte Hauptquartier des Präsidenten. Nichts kann die Trauernden aufhalten. Sie steigen über Mauern und meterhohe Trümmerhaufen, drängen sich durch jeden Spalt. Hier wurde gekämpft – liegen hier vielleicht noch Sprengkörper, die nicht entschärft wurden? Ich verdränge den Gedanken, was passieren könnte. Mitarbeiter des Roten Halbmondes kümmern sich um Menschen, die in der Hitze kollabierten. Eine Gruppe junger Männer steigt auf das Dach eines Containers, der zum Büro umfunktioniert wurde. Das provisorische Gebäude schwankt kurz, dann bricht es in sich zusammen.

»Mit unserem Blut und unserem Leben werden wir dich erlösen, Abu Amar!«, skandiert die Menge wie in Trance. Nach Stunden des Wartens nähern sich endlich zwei ägyptische Hubschrauber der überfüllten Mukataa. Im israelischen Luftraum wurden sie noch von einem israelischen Apache-Kampfhubschrauber begleitet. »Jasser, Jasser«, schreit die Masse. Der Lärm ist ohrenbetäubend. Mein Kollege fragt übers Mobiltelefon: »Was soll ich gleich sagen? Die Kollegen von RTL und SAT 1 behaupten, es gebe keinen Raum in der Mukataa. Die Hubschrauber könnten unmöglich landen.« Ich lasse mich von drei jungen Männern hochheben, um etwas Überblick zu gewinnen. »Sag, die machen hier Platz, mit aller Gewalt!«, brülle ich ins Telefon und versinke wieder im Menschenmeer.

Die Rotoren wirbeln eine Staubwolke auf. Die Emotionen sind nicht mehr zu halten. Neben mir leert ein Uniformierter das Magazin seines automatischen Gewehrs in die Luft. Er ist nicht der Einzige. Mir schmerzen die Ohren. Auf den Bäumen um uns herum sitzen viele Menschen. Ich weise den Schützen darauf hin. »Die kommen schon runter«, meint er lakonisch, zieht das nächste Magazin aus dem Gürtel und lässt die Sicherung seiner Kalaschnikow klicken. Einige Wochen später erzählt mir ein deutscher Polizist, dass eine AK47-Kugel auch dann noch die Schädeldecke durchschlägt, wenn sie aus der Luft zu Boden fällt. Die Hubschrauber versinken im Menschenmeer. Dass bei Arafats Beerdigung nur neun Menschen durch Schüsse verletzt wurden, erscheint mir heute noch als Wunder. Hunderte brachen sich allerdings Arme und Beine.

Der Hubschrauber mit Arafats Sarg landet.

Das Begräbnis des Ra'is versinkt im totalen Chaos. »Wie sollen wir den Israelis jetzt noch glaubhaft machen, dass wir alles unter Kontrolle haben«, äußert sich der schockierte Vermittler Saeb Erekat im Fernsehen. »Wer den Präsidenten wirklich liebt, soll zurückweichen!«, schreit ein Offizier. Niemand weicht zurück. Ein Geländewagen kommt angebraust, macht waghalsige Manöver, vor- und rückwärts mit quietschenden Reifen. In panischer Angst weichen die Menschen zurück. Vor dem Hubschrauber lichtet sich die Menge. Der Informationsminister und Arafatvertraute Jasser Abed Rabbo entsteigt als Erster dem Helikopter. Dann wird aus einer Luke der französische Holzsarg mit den Goldgriffen hervorgeholt, umhüllt mit einer PLO-Flagge. Augenblicklich drängen sich junge Männer vor. Uniformierte hieven den Sarg auf das Dach des Geländewagens und setzen sich drauf. Sie schießen in die Luft, schlagen auf Hände ein, die sich dem Sarg entgegenstreckten.

»Allahu Akbar«, schreit die Menge, während der Geländewagen mit dem Sarg auf dem Dach eine Ehrenrunde durch die hunderttausendköpfige Menschenmasse dreht. »Aus der Ferne sieht man nur die Wolke Schwarzpulver der schießenden Leibwächter Arafats«, höre ich durchs Telefon meinen Kollegen Sahm, der mir Richtungsanweisungen zu geben versucht. Dank der TV-Kameras auf den umliegenden Dächern hat er in seinem Büro in Jerusalem den besseren Überblick. Ich schlucke die von Staub und Schweiß und Schießpulver geschwängerte Luft und huste heftig.

»Irgendwie muss ich zum Grab kommen«, schießt es mir durch den Kopf. Ein bulliger Leibwächter Arafats drängt mich grob zur Seite. Keine Chance. Doch dann öffnet sich plötzlich ein Gang. Uri Avnery, Israels Friedensaktivist Nummer eins, wird an mir vorbeigeschoben. Ich hebe selbstbewusst die Kamera und reihe mich ein. Der Präsidentengardist, der mich vorher noch in die andere Richtung gedrückt hat, gibt mir einen Stoß und schiebt mich hinter Arafatbewunderer Avnery her. Ich komme bis ans Grab. Hysterisch schreien die Weggefährten und geistigen Söhne des Revolutionärs. Unaufhörlich knattern die Maschinengewehre.

»Ich stehe unter Schock. Das hätte ich nicht erwartet. Ehrt ihn doch, respektiert ihn doch, hatte ich den Menschen zugerufen. Dann beschloss ich, Arafat so schnell wie möglich unter die Erde zu bringen, damit es kein Unglück gibt«, sagte am Abend Minister Saeb Erekat. »Heute wollte ich nur eine Leiche und einen Sarg sehen, keine weiteren Toten.« Ehe das Chaos zum Blutbad wird, senkt sich Arafat in seinem Holzsarg in das Erdloch unter den Bäumen in einer Ecke der Mukataa. Arafats Aufbahrung, die Ehrerweisung der Honoratioren, die feierlichen Totengebete, selbst die Umbettung in einen steinernen Sarkophag, wurden in Panik abgesagt. Arafat wurde so schnell verscharrt, dass kaum jemand es bemerkte.

Arafats Kämpfer an seinem offenen Grab

Der Tag hatte in Kairo begonnen. Im Trauerzelt aus bunt bedruckten Tüchern empfing Präsident Mubarak fast alle Herrscher der arabischen Welt. Nur Libyens Muammar Ghaddafi fehlte. Zwischen Mahmud Abbas, Ahmed Qurea, dem Arafat-Cousin Nasser Al-Qidwa und dem frisch vereidigten Interimspräsidenten Rauwhi Fattuh, stand auch Arafats Erzrivale Faruq Qaddumi. Durch die Verträge von Oslo war Arafat für ihn zum »Verräter« geworden. Westliche Außenminister, darunter Joschka Fischer, waren im Trauerzelt nicht zu sehen.

Auf einer blank geputzten Lafette, von Pferden gezogen, wurde Arafats Sarg dann zum Flughafen gebracht. Von den Medien kaum beachtet, brach ein Pferd zusammen, das den Sarg zog. Für Muslime ein Omen des Unglücks. Die ägyptische Ehrenkompanie marschierte im Stechschritt. Am Roten Teppich verabschiedeten sich nun auch Suha und Sahwa von Jasser. Suha war dringend abgeraten worden, zum Begräbnis ihres Gatten nach Ramallah mitzufliegen. Tatsächlich hatte ich zeitgleich in der wartenden Menge in der Mukataa zwei- oder dreimal gewagt, Leute auf Suha Arafat anzusprechen – es dann aber lieber gelassen. So tief die Trauer um und Bewunderung für Abu Amar war, so heftig und hemmungslos war die Wut auf die »Hure aus Paris«, die sich »nur an den Ra'is gehängt hatte, um das Vermögen des palästinensischen Volkes zu verprassen«.

Resümee

Über den Mann mit dem Stoppelbart, der Revolutionärsuniform und dem schwarz-weißen Kopftuch, über seine zitternden Lippen, sein aufgedunsenes Gesicht oder sein unverständliches Englisch haben sich viele vor dem Fernsehbildschirm lustig gemacht. Allein in der direkten Begegnung verstand es kaum jemand, sich dem Charme und Charisma des alten Freiheitskämpfers zu entziehen. Selbst aus der Isolierung seiner zerbombten Mukataa heraus hielt er in den vergangenen Jahren die Fäden der palästinensischen Politik fest in Händen.

Man bemühte sich, das Gespräch mit dem Friedensnobelpreisträger nicht abzubrechen – und fand dabei immer neue Beweise dafür, dass Jasser Arafat Terror gegen Israel nicht nur stillschweigend akzeptierte, sondern aktiv vorantrieb. Man versuchte, ihn für irrelevant zu erklären – konnte aber nicht umhin, ihn als den mächtigsten Mann im unübersichtlichen palästinensischen Politdschungel anzuerkennen. Der israelische Kabinettsbeschluss, das Friedenshindernis Arafat zu beseitigen, wurde in Israel kaum kritisiert – allein, das »Wie?« der praktischen Umsetzung des erklärten Regierungswillens vermochte niemand zu beantworten.

In einem Punkt hinterlässt der eher klein geratene Mann ein überragendes Vermächtnis: Wie kein anderer verstand er es, Niederlagen in Siege umzumünzen. Kein Staatsmann ohne Staat wurde so lange und anhaltend von aller Welt umworben und gemieden, verflucht und bewundert, gefürchtet und verehrt, wie Jasser Arafat. Der Mann ist tot. Der Mythos lebt weiter.

2. Flüchtlingsschicksale

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3. Die Kehrseite der Medaille

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4. Sabra und Schatila

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5. Der lange Weg zum Friedensprozess

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6. Al-Quds – »die Heilige«

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7. Die Al-Aqsa-Intifada

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8. Suizid als Strategie

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9. Die Suche nach einem Ausweg

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10. Christen in Palästina

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11. Der Weg nach Hamastan

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12. Last, but not least: Was sagt die Bibel zur Palästinenserfrage?

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Sohn der Hamas
Mein Leben als Terrorist

Gebunden, 13,5 x 20,5 cm, 272 S., mit Schutzumschlag
Nr. 395.223, ISBN: 978-3-7751-5223-5

Sein Vater ist einer der Gründer der islamistischen Organisation Hamas. Er selbst wird zum Spion für Israel und wendet sich dem Christentum zu. Mosab Hassan Yousef weiß Dinge über den Nahostkonflikt, die nur einer Handvoll Menschen bekannt sind ...

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Ellen Hirsch (Hrsg.)

Israel von A-Z

Paperback, 14,5 x 21 cm, 288 S., farbig ill.
Nr. 393.756, ISBN: 978-3-7751-3756-0

Das Nachschlagewerk für Israelreisende und – interessierte! Für schnelle, präzise Einblicke in die israelische Kultur, Geschichte und Lebensweise.

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Krista Gerloff, Johannes Gerloff

Der Alltag fängt am Sonntag an
Ein Erlebnismosaik aus dem jüdischen Land

Paperback, 13,5 x 20,5 cm, 220 S.
Nr. 394.332, ISBN: 978-3-7751-4332-5

Begeben Sie sich auf eine Reise durch den Jahresablauf im jüdischen Staat Israel. Spannend und mit einer Prise Humor gewürzt erzählen Krista & Johannes Gerloff von Traditionen und Festen des jüdischen Volkes.

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Anmerkungen

1 Othmar Keel, Max Küchler, Christoph Uehlinger, Orte und Landschaften der Bibel. Ein Handbuch und Studien-Reiseführer zum Heiligen Land, Band 1: Geographisch-geschichtliche Landeskunde (Zürich, Einsiedeln, Köln: Benziger Verlag; Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 1984), 277-278.

2 Keel/Küchler/Uehlinger, Orte und Landschaften, 279.

3 Geschichte des jüdischen Volkes, Informationen zur politischen Bildung 140, Neudruck 1985, 14. Ebenso Lance Lambert, The Uniqueness of Israel (Eastbourne: Kingsway Publications, 1980, reprint 1991), 88. Ludwig Schneider, »Hanan Ashrawis Christsein«, NAI 173 (Januar 1993): 15.

4 Keel/Küchler/Uehlinger, Orte und Landschaften, 280.

5 H.L. Strack und P. Billerbeck, Das Evangelium nach Matthäus erläutert aus Talmud und Midrasch, Kommentar zum Neuen Testament aus Talmud und Midrasch Band 1 (München: C.H. Beck'sche Verlagsbuchhandlung, 9. Auflage 1986), 91.

6 Keel/Küchler/Uehlinger, Orte und Landschaften, 282.

7 Band I-VII, Berlin 1928-1942 (Nachdruck 1987), Band VIII (Fragment aus dem Nachlass), Berlin 2001, das Hauptwerk von Dalmans landeskundlichen Forschungen.

8 Gesammelt und mit Übersetzungen und Melodien herausgegeben, Leipzig 1901. (Sammlung volkstümlicher Lieder aus Palästina und Syrien).

9 So etwa in der mir vorliegenden »Die Bibel oder die ganze Heilige Schrift des Alten und Neuen Testaments nach der deutschen Übersetzung D. Martin Luthers«, neu durchgesehen nach dem Deutschen Evangelischen Kirchenausschuß genehmigten Text. Mit Bildern von Rudolf Schäfer. Herausgegeben von der Sächsischen Bibelgesellschaft und der Privileg. Württembergischen Bibelanstalt. Stuttgart: Privileg. Württembergische Bibelanstalt, 1937.

10 Yehoshafat Harkabi, Das Palästinensische Manifest und seine Bedeutung, übersetzt von Frank S. Rödiger (Stuttgart: Seewald, 1980), 37-38.

11 Jesaias Press, Neues Palästina-Handbuch. Führer durch Palästina. Unter Mitarbeit von Hugo Herrmann (Wien: Fiba-Verlag, März 1934), 75.

12 Sev Vilnay, Steimatzky's Palästina-Führer. Unter Mitwirkung von Dr. A. Bonne (Jerusalem: Steimatzky Publishing Comp. Ltd., 1935), L.

13 Palästina und Syrien, Meyers Reisebücher (Leipzig und Wien: Bibliographisches Institut, 5. Auflage, Februar 1913), 37.

14 Vilnay, Steimatzky's Palästina-Führer, LI.

15 Palästina und Syrien, Meyers Reisebücher, 37.

16 Auch Nussaire oder Nussairäer.

17 Jesaias Press, Neues Palästina-Handbuch, 82.

18 Ebenda, 80.

19 Ebenda, 82.

20 Ebenda, 82-83.

21 Vilnay, Steimatzky's Palästina-Führer, LI.

22 Der Originaltext findet sich zum Beispiel unter http://www.mideastweb.org/mandate.htm oder auf der Webseite des israelischen Außenministeriums http://www.mfa.gov.il/MFA/Peace%20Process/Guide%20to%20the%20Peace%20Process/The%20Mandate%20for%20Palestine

23 http://www.mfa.gov.il/MFA/Peace%20Process/Guide%20to%20the%20Peace%20Process/The%20Balfour%20Declaration

24 Yechiel M. Leiter, »Reflections From The Heartland: The Future of the Jewish Communities in YESHA (Judea, Samaria & Gaza) In the Aftermath of the Labor Victory – Commentary and Plan of Action«, edited by the Israel Community Development Foundation, 70 West 36th Str. Suite 503, New York, N.Y. 10018, 11.

25 Joshua Teitelbaum, »Israel as the Nation-State of the Jewish People: From the San Remo Conference (1920) to the Netanyahu-Abbas Talks«, No. 579, Jerusalem Center for Public Affairs, September-October 2010: http://www.jcpa.org/JCPA/Templates/ShowPage.asp?DRIT=2&DBID=1&LNGID=1&TMID=111&FID=582&PID= 2225&IID=4724&TTL=Israel_as_the_Nation_State_of_the_Jewish_People:_From_the_San_Remo_Conference_(1920)_to_the mit Verweis auf Alexander Yakobson and Amnon Rubinstein, Israel and the Family of Nations: The Jewish Nation-State and Human Rights (New York: Routledge, 2009), 38.

26 Harkabi, Das Palästinensische Manifest, 38.

27 Ebenda, 9 Fußnote 2.

28 Kamillo Landmann und Ernst-Eberhard Geipel, Die Geschichte des vierzigjährigen Krieges in Nahost (Frankfurt/Main: H.-A.Herchen Verlag, 2. Auflage 1992), 21.

29 Landmann/Geipel, Die Geschichte des vierzigjährigen Krieges in Nahost, 54.

30 Quelle für diese Aussage sind Recherchen meines Kollegen Hartmut Petersohn im Auswärtigen Amt und im Berliner Orient-Institut, deren Ergebnisse er mir in E-Mails vom 21. und 28. Mai 2010 mitgeteilt hat.

31 Report Tulsa World, 19. November 1974, so zitiert bei Landmann/Geipel, Die Geschichte des vierzigjährigen Krieges in Nahost, 62.

32 »Signals From Two Old Foes«, TIME 48 (November 30, 1992): 33.

33 Nancy Gibbs, »Yitzhak Rabin & Yasser Arafat«, TIME 1 (January 3, 1994): 34.

34 Lisa Beyer, »Trying to Take Two Steps«, TIME 36 (September 6, 1993): 25.

35 Siehe dazu etwa das Kapitel »Der SS-Mufti« in Tilman Tarach, Der ewige Sündenbock. Heiliger Krieg, die »Protokolle der Weisen von Zion« und die Verlogenheit der sogenannten Linken im Nahostkonflikt. Mit einem Geleitwort von Henryk M. Broder (Freiburg, Zürich: Edition Telok, 3., überarbeitete Auflage, Februar 2010), 37-57.

36 Nancy Gibbs, »Yitzhak Rabin & Yasser Arafat«, TIME 1 (January 3, 1994): 34.

37 Diese Zahl wird beispielsweise in einer dpa-Meldung erwähnt vom 9.9.1993 um 15.38 Uhr über Volksblatt Würzburg als Fax erhalten.

38 Der Staat Israel, Informationen zur politischen Bildung 141, Neudruck 1986, 41.